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根据伦敦大学学院领导的一项新研究，55 岁以上独居的人患痴呆症的可能性比与他人同住的人高 30%。

发表在Aging Research Reviews上的系统评价和荟萃分析表明，社会孤立可能是痴呆症的一个比以前认为的更大的风险因素。

主要作者 Roopal Desai 博士(UCL 心理学与语言科学)说：“越来越多的人独自生活，尤其是老年人，一些研究还表明，在英国等国家，越来越多的人正在经历孤独。我们的研究结果表明，低社会接触可能对痴呆症发病率产生严重影响，尤其是在人口老龄化导致痴呆症发病率已经上升的情况下。”

研究小组审查了来自欧洲和亚洲七个国家的 12 项研究的证据，这些研究汇集了 21,666 名 55 岁以上的人的数据。他们使用独居作为社会孤立的替代衡量标准，这可能很难量化。

虽然只有三项研究发现独居与痴呆症风险增加显着相关，但通过结合这 12 项研究的结果，研究人员能够提高分析的效力。因此，他们能够更好地检测独居的影响和随后患痴呆症的风险，并得出结论认为两者之间存在显着联系。

由 Gill Livingston 教授(UCL 精神病学)领导的 2017 年发表的一项具有里程碑意义的研究此前曾计算，如果可以完全消除社会隔离，则痴呆症病例可以减少 5.9%。当使用独居作为衡量社会孤立的代理指标时，这项研究将这一数字更新为 8.9%，这表明社会孤立可能比缺乏运动、高血压、糖尿病或肥胖更能导致整个人群患痴呆症的风险。

德赛博士说：“这项研究并没有解释为什么独居是痴呆症的一个危险因素，但有几种合理的解释。这可能是因为独居的人会感到更孤独或压力更大，这两种情况都会对身体产生不利影响。健康影响，或者可能是由于缺乏维持神经连接所需的认知刺激。”