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在此次美国夏威夷毛伊岛大火中，“缺水”成了火灾救援中一个无法被回避的重大问题。为什么会没有水灭火？“缺水”的背后，是毛伊岛的夏威夷原住民与新“殖民者”围绕当地水权展开的一场旷日持久的争夺战。

英国《卫报》17日发文提出了一个问题：整个毛伊岛上，到处都是绿草盈盈的高尔夫球场，高级酒店都填满了游泳池，企业囤积水卖给豪华庄园。可为什么到了救火的时候，水管却干涸了？挤不出一滴水来？

报道说，一个多世纪以来，毛伊岛西部地区的水一直在被外来者开采以牟取利益：最初是大型甘蔗种植园的园主，现在大型企业成了他们的继任者，其中就包括一家名为“西毛伊岛土地公司”的房地产开发商及其子公司。报道称，这些大公司吞噬了岛上的自然资源，对当地水资源造成了巨大的破坏。

不仅如此，在毛伊岛大火过后，“西毛伊岛土地公司”还向媒体披露称，该公司曾在8日大火席卷拉海纳之前，给夏威夷州的水资源管理部门写信，申请从当地一条河流中抽取河水调入该公司的一个私人水库，以备消防部门调动直升机灭火时使用。如果调水请求及时得到批准，他们原本可以为消防部门提供更多的水。然而，这种说法遭到媒体质疑。

水权专家乔纳森·利克克·朔伊雷尔：从河流取水的这个系统，根本没有与县里的供水系统连接上。所以即使水资源管理部门批准，调取的水在拉海纳也用不上。

夏威夷当地媒体记者：不，消防直升机在每小时82英里（约合130公里）的风速中根本派不上用场，消防员只能从地面上灭火。

《纽约时报》称，毛伊岛的大部分淡水资源来自河流和溪流，随着毛伊岛成为度假胜地，景观度假村、游泳池和高尔夫球场林立，供水系统紧张加剧。房地产公司、大型农场、旅游设施和居民之间在“水资源该如何分配”这一问题上的博弈日趋激烈，而且高度政治化。

夏威夷州州长格林：毛伊岛上的用水矛盾很大，已经持续很多年了。很多人一直反对为消防调取更多水资源 。

《卫报》称，根据法律，原本夏威夷原住民拥有优先用水权；然而在如今，许多从祖辈开始就生活在毛伊岛的夏威夷原住民仍然没法获得基本的用水权利。经过长期斗争，夏威夷水资源管理部门终于在2022年6月决定将毛伊岛西部指定为地表水和地下水管理区，避免种植园和开发商对水的历史性和持续性过度开发。然而残酷的是，就在原住民们填写好用水许可申请表，许可申请提交截止日期的第二天，吞噬拉海纳的大火席卷而来，直接打断了这一政策的实施。

拉海纳火灾发生后，“西毛伊岛土地公司”要求夏威夷州政府暂停对拉海纳所在的毛伊岛西部地区的水资源管理。有民众表示，他们支持将水用作消防储备，但担心水务公司和大土地所有者会以防火为借口囤积水资源用于商业目的。水权专家表示，本届夏威夷州政府是打算借大火之机改造夏威夷，剥夺原住民和公众对土地和水资源开发的最基本的保护。