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经典的雕刻方法通常需要粘土、大理石、木头或青铜；但是，可以使用任何耐用材料。使用的一些更奇特的材料是织物、玻璃甚至冰。一些从未进入实际成品艺术作品的材料仍然发挥着关键作用。金属铸造过程中使用的沙子或蜡等材料是支撑材料的主要例子；没有它，即使不是不可能，制作最终的艺术作品也会很困难。

石头

石头是一种非常具有挑战性的雕刻材料，锤子在凿子上的一次错误敲击和整个雕像留下永久损坏甚至毁坏。考虑到加工石头的成本及其严酷的性质，大多数人在尝试他们的第一个主要石头工作之前会在当地的艺术学院上一门课。从积极的方面来说，石头以其经久不衰的能力而闻名。高质量的石雕可以卖到可观的价格。

金属雕刻

最著名的雕刻金属是青铜，最常使用蜡替代法铸造。最简单形式的蜡替代品是在雕刻的蜡雕上使用砂模，它本身就是完整的。将熔化的青铜倒入模具中，使金属的热量熔化蜡，蜡从逃逸通道流出。然后将砂铸雕塑冷却、清洁和抛光或涂上铜绿。有一整套子艺术可以赋予青铜完美的光泽。化学处理的不同组合会产生不同的色调，这会极大地改变艺术品的氛围，从而产生古铜色。铜绿也可以通过自然老化产生。

由于现代焊接设备的价格和质量使得加工这些较硬的金属变得不那么麻烦，因此使用钢铁进行雕刻变得越来越普遍。自 20 世纪 80 年代以来，由不锈钢制成的工业艺术品已变得司空见惯，但在此之前很久就已经存在孤立的例子。

黏土

粘土长期以来一直是雕塑家的最爱，因为它既可以使用类似于雕刻的还原方法进行加工，也可以使用添加方法进行构建，在这种方法中，在将物品放入窑中烧制以固定最终形状之前，将单独的碎片粘合在一起形状。雕刻家通常还使用未烧制的粘土制作工作模型，以便在雕刻较大的物品时参考。

其他材料

对于受过适当训练的人来说，玻璃是一种流行的雕刻材料。不幸的是，玻璃有相当高端的商店设施要求，这使得它在艺术学院和专业工作室之外有点难以接近。木材等有机材料作为民间艺术应用的基础材料很受欢迎，这并不是说硬木也不能用于制作高级雕塑。木材非常适合与漆一起使用，使其在传达各种效果方面极其灵活。由于其短暂的性质，冰雕通常是一种鲜为人知的雕刻材料。然而，它在正确的应用中非常漂亮，并在一年一度的加拿大魁北克市冬季狂欢节以及位于瑞典 Jukkasjärvi 的 Ice Hotel 中扮演着重要角色。